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Futtermittel (abkürzend als Futter bezeichnet) ist ein allgemeiner Sammelbegriff für Formen von Tiernahrung. Der Begriff umfasst alle Ernährungsmittel für von Menschen gehaltenen Tiere wie landwirtschaftliche Nutztiere, Sport- oder Heimtiere. Futtermittel sind heute oft sehr spezifisch auf die jeweilige Tierart und den Verwendungszweck zugeschnitten und unterliegen in Deutschland in vielen Bereichen staatlicher Kontrolle und Zulassungskriterien. Erforschung und Einsatz von Futtermitteln wird in Deutschland seit langem betrieben, ist ein wichtiger ökonomischer Bestandteil der modernen Landwirtschaft.

In der Regel wird unter dem Begriff Futtermittel die Nahrung für Landwirtschaftliche Nutztiere verstanden. Hier ist die Zusammensetzung entscheidend für Massenzunahme und Mastleistung. Nahrung für im Haus gehaltene Kleintiere wird auch als Heimtierfutter bezeichnet. Hier steht vor allem altersgemäße Ernährung und Gesunderhaltung der Tiere im Vordergrund.

Der Begriff Futtermittel wird auch als Oberbegriff für verschiedene Futterformen verwendet. (Schweinefutter, Rinderfutter, Katzenfutter, Tiernahrung) Daneben findet er jedoch auch Anwendung als Bezeichnung der einzelnen Inhaltsstoffe und Komponenten von Mischfutter, d. h. Futterzusatzstoffe. Diese heben gezielt chemische Werte des Futtermittels an, z. B. den Gehalt von Vitaminen, Proteinen, Spurenelementen, vor allem aber Mineralsalze. Futterzusatzstoffe setzen oft auch biologisch aktive Substanzen wie Antibiotika oder andere veterinärmedizinische Produkte zu. Aufgrund dieser Stoffbeimengungen gelten handelsübliche Futtermittel für menschlichen Verzehr oder die Weiterverarbeitung für menschliche Nahrungszwecke oft ungeeignet.

Der Spezialausdruck für das Futter der Kavallerie- und Gespannpferde bzw. -maultiere der Armee ist "Fourage".



Quelle:
Wikipedia: .Futtermittel". URL: http://de.wikipedia.org/wiki/Tiernahrung [Stand: 09.06.2009].